L'éléphant d'Afrique

C'est le plus grand des mammifères terrestres. Les plus imposants ont été vus en Angola. Il grandit constamment pour atteindre 3,5m pour 4 tonnes. Il lui faut chaque jour se nourrir de 5% de son poids, soit 200 kg de feuillage et d'herbe sans compter ses 80 litres d'eau.

Ses défenses sont des canines présentes surtout chez les mâles. Ils vivent en troupeaux de plusieurs dizaines d'éléments commandés par une matriarche. Les mâles adultes sont exclus des troupeaux.

Son dos est creux contrairement à celui d'Asie. Ses oreilles sont plus grandes, ses défenses plus longues et sa trompe comporte deux lèvres au lieu d'une.

Sa masse est admirablement bien répartie sur ses quatre larges pattes si bien qu'il marche silencieusement et ne laisse que des traces peu profondes. Sa communication se fait par des fréquences très graves inaudibles par l'homme qui leur permettent de communiquer sur des kilomètres !

Le coin du pisteur :
L'éléphant possède une glande sous l'oeil. En période de sécrétion, appelée "musth", un liquide huileux coule sur son visage. Il convient alors de l'éviter car il devient nerveux et dangereux.