Le manchot du Cap

Il est toujours surprenant d’apercevoir un manchot dans un pays tropical comme l’Afrique du Sud, déambuler parmi les baigneurs d’une plage du Cap. Debout, il mesure quarante centimètres. Il est noir avec le ventre blanc. Une rayure noire fait le tour de son poitrail. Le plumage se compose de trois couches de denses plumes. Son corps est hydrodynamique avec des petites jambes et de puissantes nageoires. Il dispose également d’une couche de graisse sous-cutanée pour les plongeons en eau froide. Contrairement au pingouin de l’hémisphère nord, il ne peut pas voler. Ses aptitudes à la nage et au plongeon sont exceptionnelles. Il peut sonder jusqu’à plusieurs centaines de mètres de profondeur à la recherche de poissons et de calmars. Les manchots vivent et se reproduisent en colonies, ne défendant qu’une petite zone autour du nid qui est en fait un terrier. Dans l’eau ils peuvent êtres chassés par des requins ou des phoques.

Le coin du pisteur :

Depuis quelques années, une colonie de manchots à colonisé les plages de la station balnéaire de Simon’s Town dans la péninsule du Cap. C’est le meilleur endroit pour des clichés à bout portant. Attention, ils n'ont pas de dents mais peuvent mordre...