Le chemin de l'Inca (Pérou)

El Camino Inca (Peru)

Ce trek de légende avec son arrivée époustouflante sur le Machu Picchu reste incontournable pour le randonneur sud américain. Malgré ses 45 km, ça reste une réelle performance physique (sans l’aide de porteurs) avec ses sérieux dénivelés et le passage de 2 cols à plus de 4000m. Le trek suit une ancienne route inca dont les dernières portions ont été découvertes en 1975 ! Le point de départ est le km 88 de la voie de chemin de fer Cuzco Machu Picchu. La liaison est quotidienne et matinale (06h00 depuis Cuzco). Pour éviter le flot des randonneurs le truc est de rejoindre en taxi le point de départ et débuter la randonnée avant l’arrivée du train de Cuzco. Attention cependant la route s’arrête au km 77 et non 88 km, il reste une dizaine de km à parcourir avec une épique traversée de la rivière Urubamba sur une tyrolienne. Le premier jour avec 2000 m de dénivelé positif et le passage d’un col à 4200 m est la difficulté majeure du trek. On peut s’approvisionner en boisson tout le long de la monté auprès des campesinos. Les campements ne comportent aucun équipement, il faut bien songer à récolter l’eau le plus en amont possible des ruisseaux pour éviter les germes. La faune sauvage est rare, seuls les oiseaux avec les colibris sont dignes d’intérêts. La forêt nuageuse confère beaucoup d’humidité et les averses sont courtes mais fréquentes. Les ruines incas souvent bien conservées rendent le trek très intéressant. Par temps clair on peut avoir vue sur les sommets enneigés environnants : le Pumasillo (6070m), le Salkantay (6271m) ou le Veronica (5682m). L’arrivée finale sur le Machu Picchu est magique surtout si on a pris le soin de se lever de bonne heure, ce qui permet de profiter du site avant l’arrivée des hordes de touristes par le train de 10h00.

Pour les moins courageux, des porteurs sont disponibles à Cuzco.

Jour 1 : Km 88 (2200m) – 1^er camp (3800m)

Si l’on arrive par le train de 06h00, il faut s’acquitter du droit de trek à une guérite d’entrée. Une petite ruine inca sans grand intérêt marque le commencement du camino. A partir de là c’est une montée interminable vers le col de Huamihuanusca à 4200m. Le campement (3600m) se trouve le long d’un ruisseau (rio Pacamayo) 600 m en contrebas, à peu près 1 ½ heure de marche depuis le sommet. Certaines personnes bivouaquent juste avant le col pour couper la montée.

Si l’on arrive par la route au km77, il faut franchir de façon spectaculaire l’Urubamba sur une tyrolienne actionnée par un gamin pour 2 sols. De cette manière on évite le flot des randonneurs et on marche relativement tranquillement.

Jour 2 : 1^er camp (3500m)- 2^ème camp ( 3600m)

Encore une dure journée. C’est d’abord une montée raide jusqu’au col de Runcuracay qui culmine à 4000m. Sur le chemin on dépasse un superbe fortin inca avec une tour ronde trône accroché sur la pente. Ensuite apparaissent les premiers secteurs pavés, qui donnent le nom à la randonnée. Au milieu de la descente on croise les très intéressantes ruines de Phuyupalamarca, ne pas hésiter à faire un petit détour pour les visiter. Au fond du vallon on retrouve la forêt pour un petit moment puis le chemin remonte à 3600m pour atteindre un coin d’alpage qui domine les ruines de Huinay Huayna. Il est interdit de camper dans les ruines. Par temps clair, belle vue sur le Veronica (5682m).

Jour 3 : 2^ème camp (3600m)- Machu Picchu (2500m)

Le sentier plonge vers la vallée de l’Urubamba, on gagne vite quelques degrés, et le camino traverse des zones habitées. Au premier petit village il ne faut pas descendre vers la rivière mais obliquer vers la gauche. Après une dernière petite montée la récompense se profile. Depuis la porte du Soleil apparaît en contrebas, une des merveilles du monde : le Machu Picchu. En partant de bonne heure on arrive sur le site vers 10h00. Pour retourner vers Cuzco il faut prendre le train.