NORTH BOUNDARY TRAIL (ALBERTA)

Longueur	180 km
Nombre de jours	8-9
Altitude maximum	2050 m (Snake Indian Pass)
Altitude minimum	900 m (Parking du Mt Robson)
Terrain	forêts et alpages
Ville de départ	Jasper (Alberta)
Aéroport international	Calgary / Edmonton
Formalités	déclaration du trek à la maison des rangers de Jasper
Prix	néant, hormis le droit d'entrée dans le parc national
Meilleure saison	juin juillet août
Neige	possible en toute saison
Tente	indispensable
Réchaud	non nécessaire, barbecue et nombreuses bûches disponibles
Eau	abondante partout
Porteur	non disponible
Guide	non nécessaire
Points d'intérêt	Snake Indian Falls, Mt Robson, lac Berg
Faune	baribal, grizzly, wapiti, orignal, porc-épic, carcajou, martre, écureuil, tétra
Pêche	nombreux ruisseaux à truites

 

Cette randonnée, d’une longueur inhabituelle est taillée pour les amoureux de la vie sauvage. Malgré le faible dénivelé, la North Boundary Trail est un trek physique avec des étapes de 25 à 30 km sur des sentiers rendus souvent difficiles à cause de la boue. L’autre difficulté est qu’il faut emporter avec soi au moins une semaine de nourriture. Cette piste traverse les forêts des Rocheuses d’Alberta pour aboutir en apothéose au sublime Mt Robson (3854m) le point culminant des Rocheuses canadiennes. Le charme de cette randonnée est son isolement. Vous ne rencontrerez probablement âme qui vive pendant plus d’une semaine, si ce n’est ours, wapitis, ou orignaux. Paradoxalement la faune est plus discrète au fin fond de la forêt qu’aux bords de la transcanadienne. Les campements sont rustiques, juste une caisse en fer pour le feu, et une poutre pour hisser la nourriture hors de porter des ours. Des tas de bûches sont mis à la disposition des randonneurs, ce qui promet de longues soirées au coin du feu de camp. L’eau est abondante partout et potable sans traitement. La pêche est possible sur le versant Pacifique des Rocheuses. La piste est bien balisée, pas besoin de boussole, et des ponts suspendus permettent de traverser les plus gros cours d’eau au sec. Les moustiques sont agressifs, ne pas oublier les produits protecteurs. Enfin le temps peut être capricieux et la neige reste possible même au cœur de l’été. L’arrivée sur le Mt Robson et la longue descente vers le parking sont particulièrement spectaculaires.

Jour 1 : Jasper (1050m) - Celestine Lake (1245m)

Depuis Jasper il faut louer un véhicule jusqu’au départ de la randonnée 40km plus loin. Après une heure de marche on atteint Celestine Lake, un joli petit lac de montagne.

Jour 2 : Celestine Lake ( 1245m)- Horseshoes

Le chemin suit la Snake Indian River qui serpente au milieu d’une épaisse forêt de sapin et de tremble. Longue journée de 32km, en légère montée. Au 2/3 du parcours, ne pas manquer les spectaculaires chutes de Snake Indian Falls.

Jour 3 : Horseshoes – Blue Creek

27km , mêmes paysages que la veille. Le chemin suit la Snake Indian River. Juste après Horseshoes sur la gauche on peut, à la vue de nombreux troncs déracinés, mesurer les dégâts causés par une tornade dans les années 1980.

Jour 4 : Blue Creek – Oatmeal (1600m)

23 km . Superbe campement champêtre à Oatmeal. La Snake Indian River se rétrécit de façon significative.

Jour 5 Oatmeal (1600m)- Byng ( 1800m)

Juste après le camp, on traverse la Snake Indian River sur un pont suspendu. Passage de la Snake Indian Pass à 2050m. Neige fréquente en haut du col et sur les monts avoisinants. Alpages, on passe du bassin hydrographique de l’Atlantique à celui du Pacifique. Petite journée de 12,5km. Campement en forêt à coté d’un torrent.

Jour 6 : Byng (1800m) – Donaldson (1600m)

Relief difficile, succession de petites montée et descentes raides. Campement en pleine forêt au bord d’un ruisseau. Le joli lac Twintree constitue le point d’orgue de la journée.

Jour 7 : Donaldson ( 1600m) – Carcajou (1300)

20 km Nombreuses traversée de torrents. Ruisseaux à truites. A Carcajou, un porc-épic rode souvent à cet endroit, faites attention à vos chaussures, car c’est un met de choix pour ce gourmand aux piquants acérés.

Jour 8 : Carcajou (1300m) – Robson Pass (1652m)

Remontée vers la Robson Pass avec une vue imprenable sur le Mt Robson, point culminant des Rocheuses canadiennes (3954m). Son glacier se termine dans le superbe lac Berg. On passe en Colombie Britannique, ne pas oublier de retarder sa montre d’une heure ! Nombreuses possibilité de bivouac. On est dans le parc provincial du Mt Robson .

Jour 9 : Robson Pass (1652m) – Parking (900m)

Descente vertigineuse vers la vallée. Pente raide. Paysages grandiose, petits lacs de montagne, chutes de l’Empereur, traversée de moraines. Assurément la plus belle partie de la randonnée avec l’arrivée sur le Mt Robson. Beaucoup de randonneurs se contentent de faire le dernier jour de la North Boundary Trail. Mais il faut une bonne dose de courage pour faire cette dure montée, de plus ce coté ci est très fréquenté au contraire de l’autre, il faut abandonner ses rêves de solitude.