Le pic Beluka
Vendredi 31 août

La nuit a été fraîche. Après un solide petit déjeuner à base de céréales, fromage et fruits secs nous levons le camp vers 10h00. Le temps est nuageux mais sec. Nous retrouvons les berges boueuses de la rivière Katum avec circonspection. Anatoli marche très vite loin devant. Est ce pour rattraper du temps perdu ? Dans un sous bois, il lève un hibou qui s'envole silencieusement. Après deux heures de marche le long du torrent, nous apercevons pour la première fois le pic Beluka. Les pentes sont abondement enneigées et nous devinons à peine le sommet. Il nous faut une fois de plus traverser la rivière pour nous rendre à notre prochain campement. L'eau est glaciale et le courant puissant, les bâtons ne sont pas de trop pour maintenir l'équilibre. Un rayon de soleil permet de prendre la situation avec philosophie.

Nous n'avons marché que six kilomètres mais je suis content de m'arrêter. Le campement est niché au pied d'énormes rochers qui abritent les tentes du vent. La moue dubitative de Toli après un regard vers l'ouest ne nous rassure pas quant à l'évolution météorologique. " Pas aujourd'hui " semble t'il vouloir nous dire. Nous chassons nos doutes auprès du feu réparateur. Elmira qui endosse le rôle de cantinière profite de la situation en commençant à nous rationner plus que de raison. Il est vrai que cet excellent lard acheté au bazar d'un bled perdu, fond délicieusement dans la bouche. Quant aux cacahouètes que nous dévorons, jamais elles ne m'ont jamais semblées aussi bonnes. Anatoli s'assied lourdement en lançant un KA-RA-CHO d'autosatisfaction. Elmira, néanmoins, ne se sent pas bien, nous ne monterons pas aujourd'hui.